עולם היהלומים עובר מהפכה של ממש בשנים האחרונות, עם כניסתם של יהלומי המעבדה שהולכים ונעשים פופולריים יותר ויותר. יהלום מעבדה מכונה גם יהלום מתורבת או סינתטי, והוא מיוצר באופן מלאכותי בטכנולוגיות מתקדמות ונחשב ליהלום זהה לחלוטין בכל תכונותיו ליהלום טבעי.
מה זה יהלום מעבדה?
תהליך היצירה של יהלום מעבדה מחקה למעשה את התהליכים הטבעיים שמתרחשים במעמקי כדור הארץ, במהלכם נוצרים יהלומים טבעיים. באמצעות טכנולוגיות חדשניות, מדענים כיום מצליחים ליצור יהלומים אמיתיים שהם זהים מבחינה כימית, פיזיקלית ואופטית ליהלומים טבעיים, בתוך זמן קצר יחסית.
יהלום מעבדה, כמו יהלום טבעי, גם הוא מורכב מפחמן מגובש, לכן שתי השיטות לייצור יהלומי מעבדה משתמשות בפחמן כדי ליצור את האבן עצמה:
- שיטת הלחץ והטמפרטורה – נקראת HPHT ובמהלכה מונח יהלום זעיר בתוך פחמן טהור בתא שבו יש טמפרטורות ולחצים גבוהים, מה שגורם לאטומי הפחמן להיקשר זה לזה וליצור גביש יהלום גדול יותר.
- שיטת ריבוד אטומי פחמן – במהלכה מוזרם גז עשיר בפחמן שמתפרק לאטומים, ששוקעים על גבי היהלום הזעיר המונח על מצע ויוצרים יהלום שלם, רובד אחר רובד.
חשוב להדגיש שבכל אחת מהשיטות, התוצר הוא יהלום אמיתי לחלוטין, איכותי, בעל רמת קשיות מקסימלית כמו בטבע, כלומר שלא ניתן לשרוט אותו אלא באמצעות יהלום אמיתי אחר.
יהלום מעבדה לעומת יהלום טבעי – מה ההבדל?
ההבדל המרכזי בין יהלום מעבדה ליהלום טבעי, הוא מקור היווצרותו והזמן שחולף עד שהיהלום נוצר. יהלומים טבעיים בתהליכים ארוכים ביותר במעמקי האדמה, בעוד יהלומי מעבדה נוצרים בתנאי מעבדה, ממש כמו שמם, תוך ביקורת קפדנית של המדענים לאורך כל שלב ושלב, כשתהליך שאורך מספר שבועות בלבד.
המבנה הגבישי, רמת הקשיות המקסימלית, הברק והנצנוץ – זהים בשני סוגי היהלומים.
קיימים מספר הבדלים בין יהלום מעבדה ליהלום טבעי, שכדאי להכיר:
- יהלום מעבדה אינו מצריך עבודה קשה של כרייה בתוך מעמקי האדמה. כיוון שיהלומים טבעיים נוצרים בטבע תהליכים גאולוגיים של שנים על גבי שנים, יש לכרות אותם במכרות חשוכים ואז להעביר אותם תהליכים של ניקוי וליטוש.
יהלומי מעבדה לעומת זאת, מיוצרים במעבדה ללא מגע יד אדם, כשהאבן עצמה נחשבת לנקייה במיוחד. למעשה, ה”תכלילים” שהם פגמים קטנים או שאריות של מינרלים אחרים שנלכדים לעתים ביהלומים טבעיים, לא קיימים ביהלומי מעבדה.
- יהלום מעבדה הוא זול משמעותית מיהלום טבעי, לעתים עד 50% פחות במחיר, אך ללא הבדל, כאמור, ברמת האיכות.
- יהלומי מעבדה זמינים הרבה יותר, כיוון שניתן לייצר אותם לפי הזמנה, במגוון של צורות, צבעים וגדלים ובכך לאפשר גיוון רב בעיצוב תכשיטים.
חשוב להדגיש כי גם גמולוגים מנוסים ביותר, לא יהיו מסוגלים להבחין במבט בין יהלום מעבדה לטבעי, אלא רק בסיוע של מכשירים ייעודיים לזיהוי יהלומים. כמו כן, כיוון שיהלומי מעבדה הם אמיתיים לגמרי ומכאן שרמת הקשיות שלהם היא הגבוהה ביותר שיש, הם משמשים לא רק בעולם התכשיטנות – אלא גם בתעשייה.
יהלום מעבדה – תשובות לשאלות נפוצות
ש: האם יהלום מעבדה הוא אמיתי ממש כמו יהלום שמקורו בטבע?
ת: יהלום מעבדה מורכב מאותם אטומים ובעל אותן תכונות פיזיקליות, כימיות ואופטיות כמו יהלום טבעי, לכן הוא יהלום אמיתי לגמרי.
ש: למה יהלום מעבדה זול יותר בהשוואה ליהלום טבעי?
ת: יהלומי מעבדה מיוצרים בתהליכים מבוקרים ובאופן מלאכותי, בתהליך קצר יחסית שאינו מצריך מאמץ רב או כוח אדם רחב היקף, לכן יהלומים טבעיים יקרים הרבה יותר.
ש: האם יהלום מעבדה יכול להישרט או להישבר?
ת: אי אפשר לשבור יהלום מעבדה וגם לא לשרוט אותו, אלא בעזרת יהלום אמיתי אחר, לכן למעשה הוא נשמר לנצח.
ש: האם יהלומי מעבדה מתאימים לשיבוץ בטבעות אירוסין?
ת: טבעות אירוסין ידועות בהיותן משובצות ביהלומים אמיתיים, לכן יהלומי מעבדה מתאימים במיוחד לשיבוץ בטבעות אלה, מעניקים להן יופי וערך רב, ובמחיר נגיש הרבה יותר בהשוואה לטבעות שיש בהן יהלומים טבעיים.
